Chaque été, la Colombie-Britannique fait face aux feux de forêt. Les températures anormalement élevées et les périodes de sécheresse, amplifiées par les changements climatiques, rendent leur prévention et leur contrôle de plus en plus difficiles. Pourtant, une grande partie des incendies pourraient être évités: près de 60 % des feux sont déclenchés par des activités humaines (feu de camp non surveillé, cigarette mal éteinte, étincelles d’outils, etc.). La vigilance de chacun est donc essentielle.
En cet été 2025, des centaines de feux sont déjà actifs dans la province. Il est important de suivre l’évolution de la situation et d’adopter les bons réflexes pour protéger sa santé et celle de ses proches.
Les effets de la fumée sur la santé
La fumée des feux de forêt contient des particules fines nocives qui pénètrent profondément dans les voies respiratoires. Tout le monde est à risque, même les personnes en bonne santé. L’exposition à la fumée peut provoquer:
- Irritation des yeux, du nez, de la gorge et des sinus.
- Toux, essoufflement, respiration sifflante.
- Maux de tête, fatigue, aggravation d’allergies.
- Diminution de la fonction pulmonaire, surtout chez les enfants.
- Risque accru de crise cardiaque ou d’aggravation de maladies chroniques.
Les particules les plus fines sont particulièrement dangereuses: elles peuvent atteindre les bronches et provoquer une inflammation susceptible d’entraîner des problèmes respiratoires graves.
Qui est le plus touché?
Tout le monde est à risque. Cependant, le niveau d’exposition et la vulnérabilité individuelle influencent la gravité des impacts. Certaines personnes sont particulièrement sensibles à la fumée:
- Enfants et aînés.
- Femmes enceintes.
- Personnes vivant avec l’asthme, la bronchite chronique, des maladies cardiaques ou le diabète.
- Personnes actives à l’extérieur (sportifs, travailleurs en plein air).
Comment se protéger
- Restez au frais et bien hydraté.
- Gardez portes et fenêtres fermées.
- Utilisez un purificateur d’air (HEPA) si possible.
- Évitez les activités physiques à l’extérieur.
- En voiture, gardez les vitres fermées et utilisez la fonction « recyclage de l’air ».
- Portez un masque (N95 ou équivalent) si vous devez sortir.
- Surveillez les personnes vulnérables autour de vous.
Quand consulter un médecin?
Contactez rapidement un professionnel de santé si vous ressentez:
- Une toux persistante ou qui s’aggrave.
- Un essoufflement inhabituel.
- Une douleur ou oppression à la poitrine.
- Une grande fatigue ou faiblesse.
En Colombie-Britannique, composez le 811 si vous avez une préoccupation concernant votre état de santé. Ce service gratuit, disponible 24/7, permet de parler avec un·e infirmier·ère et d’obtenir des conseils adaptés en français.
Santé mentale et évacuations
Être évacué en raison d’un feu de forêt est une expérience très stressante. Les personnes concernées peuvent ressentir de la détresse psychologique ou développer un stress post-traumatique. Des services d’aide sont disponibles:
- Soutien psychologique offert par la Croix-Rouge canadienne.
- Ressources en français via HealthLink BC en composant le 811.
Soyez préparé et restez informé
Consultez notre article Feux de forêt en Colombie-Britannique: ayez un plan! pour avoir plus d’informations sur comment anticiper de potentielles évacuations ou encore sur la plan à mettre en place avant une situation d’urgence.
Les liens suivant vous permettent de rester informé sur les conditions locales, les prévisions météorologiques, la fumée des feux de forêt, les risques pour la santé, etc.:
